“枫糖节”的由来和习俗
枫糖节是加拿大传统的民间节日,每年三月春意盎然时,生产枫糖的农场被粉饰一新,大家在一起品尝大自然送给人们的甜蜜礼品。传统的枫糖节都向来自国内外的游人开放,尤其欢迎儿童。一些农场还专门保留着旧时印第安人采集枫树液和制作枫糖的器具,在节日里沿用古老的制作方法,为观光客表演制枫糖的工艺过程,有的还在周末向旅游者免费供应枫糖糕和“太妃糖”,任人品尝。 节日里当地居民还热情地为游客们表演各种民间歌舞,带领观光客去欣赏繁茂美丽的枫林红叶。
由来
加拿大盛产枫叶,其中以东南部的魁北克省和安大略省的枫叶最多最美。加拿大枫林遍布,每到深秋枫树叶红如晚霞,仿佛夏日里怒放的花朵,因此加拿大被人们称之为“枫叶之国”。
在加拿大,人们对枫叶有着更为深厚的感情,并将它作为国家的标志,大从国旗、国徽、国花,小至老百姓生活用品,枫叶图案比比皆是,深入人心。加拿大人特别喜欢枫树,不仅其有观赏价值,还因为它可用来制作糖浆,供人们享用。在诸多枫树品种中,最著名的是糖枫和黑枫,据说其树液含糖量可达7%至10%,并可连续产糖50年以上。有鉴于此,“加拿大枫糖节”应运而生:国家规定每年3月采集枫糖汁、熬制枫糖浆的时候,为全国性传统民间节日——枫糖节。期间,人们兴高采烈地欢庆节日,品尝大自然赐予的甜美礼品。为增添气氛,各地生产枫糖的农场到时便粉饰一新,披上节日盛装,向国内外游人开放。
传说
很久很久以前,有一个北美印第安部落的酋长每天带着强壮的男人们出去打猎,归来时走进家门前,他都要习惯地把手中的石斧顺手劈插在旁边一棵大树的树干上,好像这棵树是他的'兵器架一样自然。他家周围的树木全都是他的兵器架,至于他究竟把石斧插在哪棵树上,全凭他的一时兴致。那个3月的早晨,他和往常一样,把斧子从劈插着的树干上取下,昂首阔步地走了。没有人注意,从斧子砍伤的缺口处,开始流滴着树的汁液。顺着树干,树汁渐渐地下流着,浸湿了树底部一截微微隆起的树根,而树根下方恰好有一个树皮做的小水桶, 那是酋长的妻子头天去小溪打过水后随手放在树下的。树皮桶倾斜着,桶口下沿就在树根底下。于是,流到树根的树汁就这样一滴一滴地滴进了小树皮桶。到了要做晚饭的时候,酋长的妻子才想起要去打水。她急急忙忙地提起她扔在树下的树皮桶,手一沉,里边竟有小半桶水。她喜出望外,不假思索地就用桶里的水做饭了,也不管那水虽然看起来不脏,可怎么都有点不那么清亮透澈。当天的晚餐比以往任何一次的食物都要香,还带有他们从未品尝过的甜味。从此,北美印第安人发现了从树的汁液里可以提炼出糖浆,而那流滴糖汁的树就是北美特有的糖枫树。
习俗
加拿大是“枫叶之国”,枫树品种中,最著名的叫“糖枫”,它的树液含糖量达3.5%,可熬制香甜的“枫糖浆”,制作“太妃糖”。每年3、4月间,一年一度的“枫糖节”来临时,这两省是“枫叶之国”中游客最多的地方。
枫糖节期间,有的农场保留了早年印第安人采集树液及制作枫糖的器具,用古老的制作方法,为游客表演制糖的工艺过程。热情的加拿大人还为游客表演各种民间歌舞,还免费供应枫糖糕和太妃糖,让客人品尝。“枫糖节”持续到6月底才告结束。
东起魁北克城,沿圣劳伦斯河向西一直延伸到尼亚加拉大瀑布,就是加拿大著名的“枫树大道”。在这块长达800公里的地带上分布着大小糖厂上万个,年产枫糖3.2万吨,占全世界总产量的80%以上。
价值
加拿大被称为“枫叶之国”,到处都能看到枫树,加拿大国旗上那一片枫叶就代表了这个特点。枫树不仅看起来养眼,用枫树树液制成的枫糖还十分养胃。因此,秋天赏枫,春天过枫糖节,品尝新鲜的枫糖浆,就成了加拿大独有的风情。在加拿大东岸共有近百种枫树,其中安大略省、魁北克省的枫林最多。在近百种枫树中,最有名的莫过于“糖枫树”了,枫糖浆就是采自这个树种。这种糖枫树只生长在北美洲的中部和东北部,加拿大得天独厚的地理位置,使得各式各样的枫糖浆产品成为加拿大独特的旅游纪念品。 枫糖加拿大境内生长着10种北美特有枫树树种,几乎都产糖浆,其中又以糖枫和黑枫产量最高。这两种树寿命长达250到300岁,树干可长至90厘米粗、30米高。枫糖热量比蔗糖、果糖、玉米糖等都低,但所含钙、镁和有机酸成分却比其他糖类高很多,枫糖浆中钙含量更是高达10%,与牛奶相当。
据说在大约1600年前,就已经有了“印第安糖浆”。加拿大原住民印第安人首先发现了枫糖――一种清香可口、甜度适宜、润肺健胃的甜食,并用“土法”在枫树树干上挖槽、钻洞采集枫树液。当时的“印第安糖浆”就是今天“枫树糖浆”的前身。 加拿大的冬天又冷又长,这期间根本没有农作物可以生长,早期的印第安人因为冬天没有办法耕作,只能打猎吃肉,缺乏维生素、矿物质等营养素,死了很多人。后来印第安人逐渐学会了制作和食用枫糖浆。枫糖浆提供了丰富的营养素,是当地印第安人过冬不可少的食物